เศรษฐกิจซบเซา กระทบเทศกาลเจเยาวราช

บรรยากาศเทศกาลกินเจ ย่านเยาวราช ถือเป็นช่วงทำเงินของร้านค้าอาหารเจประเภทต่างๆ แม้ปีนี้เศรษฐกิจจะซบเซา แต่ผู้ที่ตั้งใจถือศีลกินเจต่างก็พร้อมจ่าย เพื่อร่วมในเทศกาลบุญนี้

"ประเพณีงานเจ เยาวราช 2562" ในปีนี้ มีกำหนดจัดขึ้นในระหว่างวันที่ 28 กันยายน – 7 ตุลาคม 2562 ณ บริเวณซุ้มประตูเฉลิมพระเกียรติ 6 รอบพระชนมพรรษา ถนนเยาวราช โดยมีการจำหน่ายอาหารเจเลิศรสจากผู้ประกอบการกว่า 100 ร้านค้า เรียงรายเต็มพื้นที่ 2 ฟากฝั่งเยาวราช กว่า 10 วันของเทศกาลกินเจปีนี้ ซึ่งเป็นความหวังของร้านค้าที่หาทางเพิ่มยอดขายช่วงเศรษฐกิจชะลอตัว แม้การซื้อขายดูจะคึกคัก จากปกติที่การค้าขายเงียบเหงา แต่ผู้ซื้อยังระวังการใช้จ่าย ร้านค้าเองก็ได้รับผลกระทบเรื่องของราคาสินค้า ต้นทุน ทั้งค่าแรง วัตถุดิบ ถั่ว แป้ง เผือก เพิ่มขึ้น บางรายจึงต้องปรับตัวทำอาหารเจสำเร็จรูปขายแทน

แม้เทศกาลกินเจ จะช่วยให้ภาวะเศรษฐกิจดูคึกคักขึ้น แต่ต้องยอมรับว่าช่วยได้ไม่มากนัก เนื่องจากประชาชนยังไม่กล้าใช้จ่ายเต็มที่ เพราะไม่มั่นใจว่าเศรษฐกิจจะฟื้นตัวหรือไม่? และยังคงห่วงปัญหาค่าครองชีพแพงในอนาคต

เทศกาลกินเจ หรือบางแห่งเรียกว่า ประเพณีถือศีลกินผัก เป็นประเพณีแบบลัทธิเต๋ารวม 9 วัน กำหนดเอาวันตามจันทรคติ คือ เริ่มต้นตั้งแต่วันขึ้น 1 ค่ำ ถึง ขึ้น 9 ค่ำ เดือน 9 ตามปฏิทินจีนของทุกปี มีจุดเริ่มต้นจากประเทศจีนมานานแล้ว โดยมีตำนานเล่าขานกันหลายตำนาน ปัจจุบัน เทศกาลกินเจจัดขึ้นในประเทศเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ได้แก่ สิงคโปร์ มาเลเซีย และไทย ตลอดจนหมู่เกาะรีเยาในอินโดนีเซียและอาจมีในบางประเทศเอชีย เช่น ภูฏาน ญี่ปุ่น เกาหลี และประเทศจีน ซึ่งการกินเจในเดือน 9 นี้ เชื่อกันว่าน่าจะเกิดขึ้นเมื่อราว พ.ศ. 2170 ตรงกับสมัยอาณาจักรอยุธยา